Voor opdrachten die volgens de wetgeving moeten worden aanbesteed gelden regels en zij worden onderverdeeld in categorieën. Zo moet aan een opdracht een schriftelijke overeenstemming ten grondslag liggen. Daarnaast moet de opdracht een waarde vertegenwoordigen die in geld definieerbaar is.
Overheidsopdrachten waarvoor, boven de drempelwaarde, een verplichting geldt voor Europees aanbesteden zijn:
Werken zijn bouw- en wegenbouwkundige werkzaamheden in de breedste zin van het woord. Onder werken wordt het gehele bouwkundige proces verstaan van ontwerpfase tot oplevering.
Overheidsopdrachten die betrekking hebben op de aankoop, lease, huur of huurkoop van een product, maar geen betrekking hebben op bouwkundige werkzaamheden.
Opdracht van de overheid die geen betrekking heeft op werken of leveringen.